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Extrait du journal "Le Monde", du 17 décembre 2010, auteur : Catherine Vincent

Publié le 13/12/2015

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Gare au Pizzly ! Introduction : « En 2006, un ours blanc portant des tâches brunes est tué par un chasseur américain. Après analyse de son ADN, il s'avère qu'il s'agit d'un hybride entre l'ours polaire et le grizzly. Ce premier cas reste isolé jusqu'à ce que soit confirmé, au printemps 2012, qu'un nouvel ours bicolore venait d'être tué. Fourrure blanche et pattes brunes, l'animal est cette fois une chimère de seconde génération, né d'un grizzly mâle et d'une femme hybride ». Extrait du journal \"Le Monde\", du 17 décembre 2010, auteur : Catherine Vincent A première vue, l'information semble anodine, mais il n'en est rien. Le Pizzly est un hybride, certes, mais un hybride fertile. En effet, s'il est effectivement issu du croisement de 2 espèces actuelles a priori distinctes, cela signifie que ces 2 espèces vont tendre à se mélanger génétiquement jusqu'à obtenir une seule et même espèce, et ainsi disparaître au profit de l'espèce unique « Pizzly » ! L'étude du Pizzly permet ainsi de mettre en évidence les limites de la notion d'espèce telle qu'elle a été établie : « \"La définition de l'espèce est délicate et peut reposer sur des critères variés qui permettent d'apprécier le caractère plus ou moins distinct de deux populations (critères phénotypiques, interfécondité, etc..). On dit qu'une espèce disparaît si l'ensemble des individus concernés disparaît ou cesse d'être isolé génétiquement. Une espèce supplémentaire est définie si un nouvel ensemble apparaît. » PBT : Qu'est-ce qu'un Pizzly ? Quelles sont les causes de son apparition ? Quelles seront les conséquences de son apparition ? -1- Pizzly, qui es-tu ? Le Pizzly, encore appelé Grolar ou Prizzly, a été trou...

« D’après les critères morphologiques, physiologiques, comportementaux et écologiques, on peut clairement établir que le Grizzly et l’Ours polaire sont 2 espèces différentes.

Puisque ces 2 espèces occupent des niches écologiques différentes, elles ne sont pas censées se rencontrer et se reproduire ensemble. Si on analyse les cartes des aires de répartition des espèces, on constate que le Pizzly a été retrouvé à la frontière de la banquise et des aires de répartitions géographiques de ses 2 « parents », au nord est du canada. Ursus maritimus (ours polaire) et Ursus arctos (Ours brun, ou grizzly) sont considérés comme deux espèces d'ours différentes.

Or, selon la définition biologique de l'espèce, deux individus appartiennent à la même espèce s'ils peuvent se reproduire ensemble et que leurs descendants ne sont pas stériles. -2- Les Ursidés : portrait de famille Le taxon des Ursidés réunit 8 espèces actuelles présentes en Eurasie et en Amérique : - l' Ours polaire (Ursus maritimus) , - l' Ours brun (Ursus arctos), - l’ Ours des cocotiers (Helarctos malayanus) , - l’ O urs à collier (Ursus thibetanus), - l’ Ours noir ( Ursus americanus ), - l’ Ours lippu (Melursus ursinus), - l’ Ours à lunettes (Tremarctos ornatus), - le Panda géant ( Ailuropoda melanoleuca). On a également trouvé des taxons fossiles, aujourd’hui éteints : - Ours de l'Atlas ( Ursus crowtheri ) - Ours des cavernes ( Ursus spelaeus ) - Ours à face courte ( Arctodus simus ) Des espèces se différencient aussi au niveau génétique, par l’étude de leur caryotype.

Ainsi, on sait que 6 espèces sur les 8 possèdent un caryotype à 74 chromosomes.

Le Panda géant ( Ailuropoda melanoleuca) possède 42 chromosomes* .

Enfin, l’ours à lunettes (Tremarctos ornatus) possède, quant à lui, un caryotype à 52 chromosomes* . *Note : Cette différence dans leur caryotype s’explique par leur histoire évolutive .

D’après les études moléculaires (protéines, ADN mitochondrial), le Panda géant serait apparu au milieu Miocène (période allant de -23 et -5Ma), tandis que l’Ours à lunettes serait apparu à la fin du Miocène.

Ce sont donc les 2 plus vieux embranchements d’Ursidés existant.. »

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