Charles Péguy

(1873 - 1914) Chantre des mystères de la religion catholique, polémiste intransigeant, Péguy mena, dans Les Cahiers de la Quinzaine, un combat solitaire pour la défense des valeurs qu'il jugeait essentielles. Défenseur de Dreyfus. Issu d'un milieu ouvrier pauvre, Péguy put étudier grâce à des bourses, d'abord dans sa ville natale, Orléans, puis à l'École normale supérieure (1894) ; il s'enthousiasma pour le socialisme et lui consacra ses premiers écrits. Lors de l'affaire Dreyfus, il soutint la campagne de Zola en faveur de la révision du procès, avec une intransigeance qui fut l'un des traits dominants de son caractère : lorsque la vérité et la justice étaient en jeu, Péguy n'admettait aucun compromis. Jeanne d'Arc (1897), vaste composition dramatique en trois pièces, en vers libres et en prose, contient déjà tous les grands thèmes de son oeuvre future : justice, foi, patriotisme.