Agrippa d'Aubigné

(1552-1630) Soldat, poète et historien. Agrippa d'Aubigné est né le 8 février 1552, près de Pons, en Saintonge, de Jean d'Aubigné, légiste et capitaine, et de Catherine de l'Estange, tous deux protestants. L'oeuvre essentielle des parents? l'éducation du jeune homme. Tout jeune, Agrippa lit le latin, l'hébreu et le grec; il y joint les mathématiques et la philosophie. Accompli dans les exercices du corps comme dans ceux de l'âme, il puise dans la religion réformée la haine de l'Eglise catholique et de la messe, le respect de la Bible, la source profonde de sa vie intérieure. S'y ajoutent ses premières expériences: en 1560, il vit la sanglante répression de la conjuration d'Amboise et voit les corps suspendus le long des douves du château. A Genève, sous la direction de Théodore de Bèze, il achève son éducation d'humaniste, de huguenot, de redoutable polémiste. Il apprend le droit, l'astrologie, puis prend les armes. La France est alors déchirée par les guerres de religion. En 1572, la nuit de la Saint-Barthélémy a dissipé l'illusion d'une entente possible. D'Aubigné devient l'homme d'Henri de Navarre, dont il prépare l'évasion, avec qui il rejoint l'armée et ne cesse de guerroyer jusqu'à l'abjuration du prince. D'Aubigné rentre alors dans l'opposition. Alceste de la nouvelle cour, il refuse d'approuver l'édit de Nantes (1598), se retire dans son gouvernement jusqu'au moment où, sous le règne de Louis XIII, ayant participé aux derniers mouvements des protestants contre le pouvoir, il se retire à Genève (1620).