VOIE ROYALE (La) André Malraux (résumé)

VOIE ROYALE (La). Roman publié en

1930 par l’écrivain français André Malraux (né en 1901). Le jeune archéologue Claude Vannée se rend au Siam pour y découvrir, le long de l’ancienne Voie Royale, des temples disparus et leurs inestimables bas-reliefs. Nous faisons sa connaissance sur un bateau, à l’entrée de l’Océan Indien. Jusqu’au Siam, son angoisse et sa curiosité ne cessent de croître à l’idée de l’inextricable forêt laotienne. Claude fait la connaissance d’un aventurier allemand, M. Perken. Il s’agit d’une sorte de haut fonctionnaire officieux du gouvernement siamois venu négocier pour son propre compte l’achat de mitrailleuses en Europe; c’est qu’il contrôle personnellement une région qu’il entend défendre contre toute ingérence, tant française que siamoise. Mais Perken n’a pu obtenir ses mitrailleuses; il ne dispose pas des sommes suffisantes et son crédit a baissé auprès du gouvernement siamois qui se méfie de lui. Il s’enquiert de la valeur éventuelle des bas-reliefs et propose à Claude de partir