VIVIANE. Personnage des Romans de la Table ronde

VIVIANE. Personnage des Romans de la Table ronde. Sa légende, liée à celle de Merlin, nous est plus particulièrement contée dans le roman de Merlin l’enchanteur (xiie s.), mais il y est aussi fait allusion dans les romans se rapportant à Lancelot (xiiie s.) et dans toute la longue suite d’ouvrages qui, durant les trois siècles suivants, reprirent les épisodes et les personnages principaux des Romans de la Table ronde. Fille d’un vavasseur nommé Dyonas, elle fut baptisée yiviane en chaldéen, ce qui signifie en français : « Rien n’en ferai », et reçut pour don de susciter un tel amour chez le plus sage des hommes «que celui-ci lui serait soumis dès qu’il l’aurait vue». A douze ans, elle avait coutume de venir se divertir dans la forêt de Brocéliande, et ce fut là qu’un jour la rencontra Merlin qui s’y promenait sous la semblance d’un jouvenceau. Viviane, l’ayant aussitôt reconnu pour le «plus sage des hommes», l’interrogea sur son métier et quand il lui eut montré, en faisant apparaître château, jardin et foule merveilleuse, ce que pouvait son art, elle le supplia de l’en instruire. Merlin, tout en sachant ce qu’il en adviendrait, ne put résister à l’amour qu’elle lui inspirait et promit de lui révéler ses secrets à condition qu’elle jure de se donner à lui. Elle en fit le serment mais en précisant : « Je le ferai après que vous m’aurez enseigné tout ce que je voudrais savoir. » De ce jour, à chacune de leurs rencontres, elle sut si bien charmer Merlin que celui-ci, qui cependant connaissait l’avenir, lui livra toute sa science de sorte qu’elle devint bientôt aussi