Vivant Denon «Voyage dans la Basse et Haute—Egypte»

« rejoindre Desaix.

Le général en chef la lui accorde, et voilà notre aventurier en route pour Beni Souef, où il retrou­ ve les troupes françaises.

On est à la fin novembre 1798, et Vivant Denon va commencer la formidable moisson de no­ tes, de dessins et de relevés qui, à son retour à Paris, cons­ tituera le Voyage dans la Bas­ se et la Haut-Égypte, pendant les campagnes du général Bo­ naparte, ouvrage qui connaî- tra un succès considérable dans toute l'Europe.

Ses déplacements étant con­ ditionnés par ceux de l'ar­ mée, il ne peut s'attarder comme il le souhaiterait sur les sites archéologiques, doit parfois séjourner longue­ ment dans des lieux sans inté­ rêt et, toujours, finir ses des­ sins à la hâte -« dessins que j'ai faits le plus souvent sur mon genou, ou debout, ou même à cheval : je n'ai jamais pu en terminer un seul à ma volonté, puisque pendant toute une année je n'ai pas trouvé une seule fois une ta­ ble assez bien dressée pour y poser une règle.

» Il s'entend bien avec les géné­ raux Belliard et Desaix, et les. »