VIERGES (Des ) (résumé & analyse de l’oeuvre)

VIERGES (Des ) 

Ouvrage ascétique et homilétique, en trois livres, de saint Ambroise (330?-397), écrit en 377 et publié vraisemblablement dans la même année. Parmi les œuvres du grand évêque de Milan, c’est, suivant l’opinion de saint Jérôme, l’une des plus remarquables par la suave fluidité du langage, par la splendeur des sentences et par le sentiment profond d’humanité chrétienne qui l’embellit. A ce point de vue, elle contraste avec un ouvrage analogue de saint Cyprien (La parure de la vierge), qui voulait freiner et corriger les vices endurcis avec une passion rude et austère ; Ambroise emploie la persuasion. Le sermon

s’adresse aux vierges de son troupeau que rejoignaient de pieuses étrangères, venues de Bologne et de Plaisance et même de la lointaine Mauritanie, pour prendre le voile. Il contient des conseils pour la vie de tous les jours, conseils d’ordre intime et d’ordre social