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VÉNUS D’ILLE (La) de Prosper Mérimée (résumé & analyse)

Publié le 21/11/2018

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VÉNUS D’ILLE (La)

Prosper Mérimée. Nouvelle, 1837.

 

Le narrateur rend visite à M. de Pey-rehorade, un amateur d’antiquités. Celui-ci a découvert dans son jardin, quelque temps auparavant une statue romaine de Vénus au pouvoir maléfique : ainsi, en tombant, elle a cassé la jambe d’un de ses découvreurs, blessé un jeune homme en lui renvoyant au visage une pierre qu’il lui avait lancée, et inspiré la crainte dans le voisinage. Elle porte l’inscription «Cave aman-tem» dont la signification énigmatique renforce l’appréhension. «Prends garde à celui qui t’aime», traduisent certains. «Prends garde à toi si elle t’aime », traduisent d’autres. Le lendemain de l’arrivée du visiteur, le fils de l’hôte doit épouser une riche héritière du voisinage. Il a acheté pour sa fiancée un anneau de grand prix qu’il ne quitte pas, sauf ce jour-là pour jouer à la paume dans le jardin. Il le glisse alors au doigt de la Vénus et l’oublie. Quand il veut le récupérer, la statue a replié une de ses phalanges et il doit le lui laisser. La jeune épousée ne recevra donc qu’un bijou de moindre valeur. Vénus est la véritable épouse du jeune homme. En effet, pendant la nuit de noces, alors que la mariée détourne les yeux, tout semble indiquer que la Vénus est venue serrer dans ses bras métalliques l’infortuné. 

« personnages typiques donnent un carac­ tère ethnographique.

la figure fantas­ tique de la femme séductrice prend les allures d'une statue.

l'une des mille formes qui traduisent les fantasmes du désir et la fascinatj on de la faute.

Mals J'irorue, la concision et l'art de l'ellipse séparent l'auteur de sa création et laisse nt au lecteur, avec lequel J'écrivain entretient un dialogue, la liberté de juger ou.

du moins.

de douter.

Le récit procède par contamination réciproque du réel et du fantastique: l'étrangeté de la statue, objet d'admiration esthétique et idole au pouvoir malfaisan t, se précise au fil du texte.

Mais son existence mystérieuse est confirmée par la mort violente de M.

Alphonse, mort qui échappe à toute explication.

tomoNs, Mérimée.

La Vé1W8 d'lUe.

dans Romans et Nouvella.

t.

Il, éd.

Mawice Parturier.

Carnier.

·Cl assiques Carnier•.

1967.

Flammarion, ·C.F.•.

��.Pierre- Georges Castex, Le Conte fantodtque en Frorace de Nodier à Maupauont, José CortL 1951.

Tzvetan Todorov, l�tion à la Uttérature fanlostlque, Le Seuil, 1970.. »

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