VATHEK, conte oriental (résumé & analyse de l’oeuvre)

VATHEK, conte oriental 

Récit de William Beckford (1759-1844). écrit originairement en français, publié en anglais à l’insu de l’auteur en 1786, puis en français (chez Poinçot, à Paris) en 1787. On dit que Beckford composa en trois jours et deux nuits cette imitation des contes orientaux, faite sur le modèle des contes philosophiques de Voltaire. Il s’inspire en partie de circonstances autobiographiques. Le calife Vathek, neveu de Haroun-al-Raschid, se consacre au service de l’esprit du mal, Eblis, pour obtenir la toute-puissance. Il se met en route vers la ville d’Ista-khar, où on lui a promis qu’il verrait les trésors des monarques pré-adamites. Au cours de ce voyage, il s’éprend de Nouronihar, la belle fille d’un de ses émirs, qui l’accompagne. Bien que dissuadé de s’aventurer au-delà de la chaîne de montagnes qui forme la frontière de l’empire infernal d’Eblis, Vathek passe outre. Il est admis dans le palais souterrain d’Eblis,