Une saison en enfer (1873) Illuminations (1873-1874, publ. 1886-1895) Arthur Rimbaud (1854 -1891) Poèmes en prose

3. Le renoncement au vers

Son caractère ancien, pour ne pas die vieillot, et sa forme de plus en plus ténue ont incité Rimbaud à abandonner peu à peu le vers au profit de la prose, et en particulier du poème en prose. À deux reprises, le vers libre permet une transitîon d'une forme à l'autre.

4. Réussite ou échec ?

Enthousiaste, illuminé, Rimbaud est pourtant rongé par la crainte de l'échec.

• Rimbaud a, dès l'âge de seize ans, travaillé à un recueil de poésies qui, en 1871 et 1872, a été suivi par d'autres expériences dans la forme dès vers, progressivement libérée. À partir de 1873, il s'oriente ves le poème en prose. Il en résulte une plaquette, publiée cette année-là, Une saison en enfer, suite de textes qui correspon dent à une crise d'existence représentée comme le passage par une damnation temporaire. Quand cette crise prend fin, Rimbaud organise, en un recueil dont l'achèvement reste incertain, des visions fugitives, des créations brèves et généralement menacées: ce sont les Illuminations où son art du poème en prose atteint son point suprême.