TRISTAN de Thomas d’Angleterre : Fiche de lecture

TRISTAN

Thomas d’Angleterre. Roman, environ 1172.

On ne sait rien de l’auteur, sinon qu’il appartenait sans doute au milieu Plan-tagenêt. Cette version anglo-normande de la légende de Tristan et Yseut ne nous est parvenue que sous une forme fragmentaire, qui convient bien toutefois à la nature «lyrique» du matériau narratif. Qualifiée de «courtoise» pour la distinguer de celle de Béroul, elle ne comporte pas la première partie des aventures des amants de Cornouailles (ni les\"« enfances Tristan », ni le voyage en Irlande, ni la vie de rencontres adultères à la cour de Marc). En revanche, le roman raconte comment Tristan, installé en Petite-Bretagne, où il a épousé, «pour sa beauté et pour son nom», Yseut aux Blanches Mains, parvient à rejoindre parfois Yseut la Blonde par-delà la mer pour une rencontre furtive. L’auteur, qui s’interroge sur le degré de souf-fi'ance encouru par chacun des quatre personnages centraux, use pour cela de toutes les ressources de la rhétorique courtoise telles que les a fixées dans son traité latin Andréas Capella-nus. Enfin, le dernier fragment relate la blessure de Tristan, la trahison d’Yseut aux Blanches Mains et la mort des deux amants, «exemple» dédié par Thomas à tous ceux qui connaissent les peines d’amour.