Tragédie du roi Christophe (la). Tragédie en trois actes et en prose d'Aimé Césaire (résumé et analyse de l'oeuvre)

« même, dont le discours est fami lier dans l'acte 1, traité en , hausse peu à peu le ton jusqu'au ly risme sublime des ultima verba de l' acte Ill.

Souhaitant donner à sa cour la noblesse de celle de Louis XVIII -en recréant une aristocratie de courtisans partis de rien, comme lui -, Christophe pose lui-même la hiérarchie des genres et des styles lorsqu'il met en garde Hugonin : « Sachez que je n'aime pas q ue ma nobl esse s'abaisse aux pitreries.

A ma cour, on ne danse pas la bam­ boula, monsieur >> (II, 3).

La pièce e ntière porte la marque de cette ten­ sion entre le style haut et le style bas, entre le tragique et le comique burles­ que.

Le souci du « style >> renvoie à l'o bse ssion, chez Christop he, d'« édu­ quer '' son peuple -de lui inculquer le sens de la « forme ''· Comme le poèt e dans le *Cahier d'un retour au pays natal, Christophe dénonce l'« indolence>>, l'« esprit de jo uissance et de torpeur >> (1, 2) de son peuple, qu'il veut mettre au travail par le projet « démesuré >> de bâtir une cita­ delle «inexpugnab le», allant jusq u'à exécuter sur-le-champ un de ses suj ets surpris en train de dormir.

La cons­ truction de l'édifice est l'image conc rète de l'obsession de la «forme » qui hante Christophe, décrit par son secrétaire Vastey «avec ses formidables mains de potier, pétrissant l'argile haï­ tienne » (1, 3).

C'est ainsi qu'il faut com pren dre la figure parodique du «M aître de cérémonie », chargé d'ens eigner l'étiquette aux anciens escla ves promus aristocrat es, ou le désir de « leur apprendre à bâ tir leur demeure » (III, 6).

La métaphore archi­ tecturale sous-tend constamment la pièce, attestant un désir de « stabilité » et d'« ordre » contre le chaos et l'« anarchie » menaçants, et renvoie en défin itive à la vocation pédagogique du gouvern ant : « Ah quel métier ! Dresser ce peuple ! Et me voici comme un maître d'école brandissant la férule à la face d'une nation de cancres ! » (II, 3).

Cette éducation tisse des rapports affectifs entre le souverain, défini selon le cliché des régimes totalitaires comme un «père », et ses «fils», dans la « grande famille haïtienne » (1, 4), dont Mme Christophe est la «m ère».

Christophe, qui décide des mariages (Il, 4), ne veut-il pas, littéralement, sus­ citer «une nouvelle naissance » (1, 3), c'e st-à-dire redonner un nom aux escla ves qui en ont été dépossédés, quitte à les affub ler de titres de noblesse ridicules ? De là, également, la thématique religieuse du « baptême » qui traverse la pièce, comme Et les chiens se taisaient, dont on retrouve également l'image christique du « roi debout ».

Christophe consacre des évê­ ques, s'adresse au pape comme à un égal -fondant une nouvelle religion.

Pareil rêve de mise en ordre répond au désir profond de surmonter la nature pour instaurer le règne de la culture, sym bolisé par la con struc tion « pha­ raonique » de la citadelle : « Préci­ séme nt, ce peuple doit se procurer, vouloir, réussir quelque chose d'impos­ sible ! Contre le sort, contre l'Histoire, contre la nature, ah ! ah ! l'i nsolite attentat de nos mains nues ! » (1, 7) .

L'échec de Christophe, paralysé, se mesure précisément à ce que, lui qui s'é tait cons acré roi «par la volonté et la grâce de [s]es poings », est « trahi par la nature imbécile ,, par les «voies de fait de la nature " qui lui « ref use " l'usa ge de ses membres (III, 3).

La mort du « vieil enfant » elle-même est un retour à la « forêt » et au fleuve Congo de ses ancêtres africains, et Chr istophe, dépouillé de ses oripeaux, est finale­ ment identifié au dieu Shango et à un «a rbre ».

Le messa ge allégorique, transpa­ rent -l'échec, pour les colonies qui ont conquis leur indépendance, d'une poli-. »