TORTILLA FLAT. John Steinbeck (résumé & analyse)

TORTILLA FLAT. Roman de l’écrivain nord-américain John Steinbeck (né en 1902), publié en 1935. A Monterey, petit port de pêche californien, le quartier populaire de Tortilla Flat est le domaine incontesté des paisanos. « Qu’est-ce qu’un pai-sano ? C’est le produit d’un assortiment de sang espagnol, indien, mexicain et caucasien. » Le paisano « parle anglais avec un accent paisano, et espagnol avec un accent paisano. Quand on l’interroge au sujet de sa race, il se réclame avec indignation du plus pur sang espagnol et retrousse ses manches pour montrer la blancheur presque parfaite de la double face intérieure de son bras. Sa carnation, qui évoque une pipe en écume de mer soigneusement culottée, il l’attribue aux ardeurs du soleil ». L’un des plus misérables de ces paisanos, Danny, hérite de deux masures. Il s’installe dans l’une et loue l’autre à son ami Pilon qui, aussi pauvre que lui, ne sera jamais en mesure de payer le moindre loyer. Pilon prend à son tour comme sous-locataires deux miséreux, Pablo et Jesus-Maria. Une nuit où les trois hommes sont ivres, la maison est entièrement détruite par un incendie.