THÉBAÏDE OU LES FRÈRES ENNEMIS (La) Jean Racine (résumé)

THÉBAÏDE OU LES FRÈRES ENNEMIS (La)

Jean Racine. Tragédie, 1664.

La première pièce de Racine met en scène la famille d’Œdipe, cette sorte de race élue du genre tragique, et y choisit l’histoire des Frères ennemis. La Thé-boXde s’ouvre le jour du combat décisif entre Étéocle et Polynice, fils d’Œdipe nés de l’inceste, qui tous deux veulent sans partage exercer le pouvoir sur Thèbes. Mais Créon, frère de Jocaste — présenté comme un composé de machiavélisme et de lubricité —, convoite lui aussi le trône. Il est le rival malheureux de son fils Hémon, qui aime Antigone et est aimé d’elle. La tragédie s’achève dans le sang: Hémon tente de s’interposer et tombe sous les coups des deux antagonistes, qui s’entre-tuent à leur tour; Jocaste se donne la mort, suivie bientôt d’Antigone et enfin de Créon.

♦ La pièce illustre la règle de la concentration dramatique — sera-t-il possible d’apaiser la haine monstrueuse qui dresse les deux frères l’un contre l’autre et que Créon attise sans qu’ils s’en doutent? — et son corollaire, la simplicité de l’action, dont l’indécision calculée repose non pas sur le jeu d'une fatalité extérieure, mais sur celui des passions.

♦ Jeune auteur auquel ses poésies officielles ont donné une certaine situation