TÊTE D'OR de Paul Claudel (résumé et analyse de l'oeuvre)

« royal.

Cébès g\'t sur une couche.

Les veilleurs dor men t à grand fracas.

Entre le roi, abandonné de tous et tourmen té par la défaite de son armée commandée par Tête d'or.

Minui t sonne.

L'e nnemi est à une joumée de marche.

Le vieux roi se rappr oche du jeune Cébès, à l'ag onie : « Quelle chose étonnante c'est 1 Que de vivre 1 » Il rév eille les dormeurs alors que le rossignol lance ses prem iers trilles.

qui ponctuent tous les di alo gues.

La Princesse appara?t, somptueuse men t parée ; elle demande à Cébès de croire en elle, de l'aimer , pour guérir; mais il ne la reco nna?t pas pour ce qu'elle est tout en cher chan t à la reten ir.

Le jour se lève et ramène Tête d'or -qui n'est autre que Simon Agnel-.

victo rieux.

Le héros, comme l'agoni sant, souffrent: ils ignorent où trouver « cel ui qui est parf aitement jus te et vrai ».

Cébès meurt, illu miné par une mys térieuse révélation intér ieur e.

Éperd u de douleur , Tête d'or réagit contre son accable ment : « Aujou rd'hui est venu que je dois mon trer qui je suis ! il y a moi ! il faut ! » Une centaine de hau ts dignitaires et de représentants du peu ple, tous égalemen t gro tesques.

envahissent la scène.

Tête d'or réclame le pouvoir : il refuse de servir et prêche l'anarchie du désir .

Le roi lui demande de respecter en sa personne l'ultime sarmen t d'une longue lignée.

Tête d'or le tue et.

sacrificateur sauvage.

il se barbo uille le visage de son sang et défie la fo ule.

Il gowemera avec la loi de l'épée.

Il se couronne luimême, mais ignore la satisfac tion.

La Princesse s'avance vers lui ; rejetée par les Grands.

elle renie son peuple, prenant le Soleil à tém oin de la trah ison.

Elle prédit à Tête d'or le châtimen t de cet « acte impie ».

T roi si ème partie.

Dans un paysage de monta gne, aux portes de l'Asie, la Princ esse g\'t sur le sol.

Le jour se lève.

Le nouv eau roi Tête d'or, visi tant ses terres, lui donne à ma nge r et la cou vre de son manteau, mais un Déserteur la dépou ille et la cloue à un arbre.

À l'oue st, un gr oupe d'hommes s'avance, célébrant les vertus du roi.

Mais, à l'es t, un étendard funèbre est hissé sur un sommet De fidèles compagnons ramè nen t Tête d'or blessé à mort , et l'étenden t sur les rochers.

En plein midi, sous le soleil brûlant comme un Mol och antique.

les dieux guerriers de l'Asie ont, en effet.

encerclé son armée : un son mortif ère a paralysé les solda ts et Tête d'or s'est avancé seul vers l'armée ennemie.

Mainte nan t, il se plain t de sa faibl esse.

« Ô âme pour qui rien n'existait de trop grand ! et voyez.

ces mains, 1 Empoignent le vide et ne se prenn ent à ri en ! » L'Ou est s'embrase, s'éteint l'espoir d'ét reindre le monde.

Alors qu'il recommande à ses proches de ne pas déroger à leur noblesse in té rieure, son agonie acquiert une ampleur cos miqu e.

La Princesse reprend conscience et les deux mourants échangent des répliques en sti chomyth ie.

Presq ue aveugle, Tête d'or, dans un ul time sursa ut.

se lève, arrache les clous ; la Prin cesse le sou lève jusqu'au rocher et lui pardonne, pur ifiée par la souff rance.

Alors, il la reconna ît : « Ô Grâce aux mains transpercées ! » Mais , il rej ete son aide : une énergie nouvelle gonfle sa chevelure et son sang s'écoule comme le vin du presso ir alors qu'il lance un hym ne au solei l incande scent Avant d'exp irer il transme t son pouv oir à la Pri ncesse.

Elle meurt à son tour en baisant son front.

Écrite en 1889, la première version de Tête d'or transposait la crise de tout adolescent, saisi par l'urgence de rom­ pre avec sa vie ancienne : en 1886, Claudel s'était converti pleinement au catholicisme lors de la nuit de Noël, à Notre-Dame de Paris ; en 1890, il réus­ sit le concours des Affaires étrangères.

Chez lui, la quête métaphysique pré­ céda donc l'évasion dans le monde réel.

Ainsi Tête d'or transpose-t-il le désir de poss éder l'étendue infinie de l'es pace, figure concrète d'un autre infini, le divin.

« Tête d'or, affirme Claudel, est le drame de la po ssession de la Terre .

» Dans la deuxième ver­ sion, la localisation spatiale demeure vague, alors que, ébauché après la Se conde Guerre mondiale, le troisième état du texte plantera le décor dans un camp de prisonnie rs.

Claudel évoque son pays natal, le Tardenois et la forêt de Compiègne.

À la fin, l'armée de Tête d'or défait l'ennemi et se porte jusqu'à la frontière de l'O uest et de l'Est, sur les flancs du Caucase, alors que Claudel songeait déjà à se rendre en Chine .

Ce drame symboliste transpose le débat intérieur de l'indi vidu avec lui­ même, déchiré entre le désir de possé­ der la vie et l'appel de la tran scen­ dance.

En apparence, s'affrontent des héros shakespeariens, investis par une. »