TAMAR ET AUTRES POÈMES (résumé) de Robinson Jeffers

L’écrivain nord-américain Robinson Jeffers (1887-1962) publia à compte d’auteur ce recueil de poèmes qui le fit connaître du public en 1924. Il avait auparavant donné des œuvres fort conventionnelles : Flacons et Pommes [1912] et Californiens [1916], puis, s’étant marié, avait bâti près de Monterey (Californie) la tour de granit qui devait devenir sa retraite. Œuvre extrêmement originale, Tamar ne doit rien à la nouvelle poésie de Pound ou d’Eliot. C’est un long poème inspiré de l’histoire biblique de la séduction de Tamar par son frère Amnon, et qui tente d’exprimer l’impossibilité de l’homme à se dépasser. Tamar Cauldwell incarne la puissance auto-destructrice de la créativité humaine; elle est la perversité et la perversion faites femme. Folle de désir, elle s’offre à son frère Lee et, après un long inceste, se trouve enceinte de lui. Pour cacher sa faute, elle séduit Will Andrews qui l’aime et accepte de l’épouser. En même temps sa soif de purification et sa haine des siens se traduisent par une première tentative de mettre le feu à la demeure paternelle. A l’issue d’une scène de frénésie et de danses sur la plage, Tamar tombe malade et l’enfant qu’elle attendait meurt. Quarante ans plus tôt son père avait commis le même inceste avec sa sœur Helen.