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TABLEAU DE PARIS (1781-1788). (résumé et analyse)

Publié le 09/02/2016

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TABLEAU DE PARIS (1781-1788).

 

Ouvrage en douze volumes de Louis-Sébastien Mercier (1740-1814). Esprit brillant et superficiel, « infatigable barbouilleur » comme l’appellent Grimm et Diderot dans leur Correspondance, le « premier Livrier de France », comme il se définit lui-même, Mercier est passé à juste titre à la postérité comme un précurseur du journalisme moderne. Comme il l’indique dans la préface de son Tableau, ce qui l’intéresse, ce ne sont pas les édifices, les temples ou les monuments de la capitale, mais les mœurs de ses habitants « et particulièrement les idées régnantes et la situation des esprits ». On ne saurait nier qu’il ne se soit parfaitement acquitté de cette tâche. Certaines de ses descriptions sont d’une rare efficacité. Qu’on en juge :

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