SURSIS (Le) Heimito von Doderer (résumé)

SURSIS (Le) 

 Roman de l’écrivain autrichien Heimito von Doderer (1896-1966), publié en 1940. Ce roman ne fait pas seulement revivre T Autriche baroque d’après la guerre de Trente ans, il exprime déjà un thème fondamental de Doderer : l’existence humaine est un sursis et nul n’échappe finalement à son destin. Accusé de divers crimes, le caporal Paul Brandter va être pendu pour avoir eu le tort de se conduire en temps de paix comme en temps de guerre. Mais au moment où le bourreau va faire justice, une jeune servante, Hannah s’offre à épouser le condamné. L’officier qui préside à l’exécution, le comte Manuel Cuendias, plaide donc en faveur du coupable, qui est remis en liberté. Paul et Hannah disparaissent, et l’argent qui leur a été donné par une cotisation spontanée de la foule assemblée pour assister à l’exécution, leur permet d’aller s’établir dans une lointaine province. Cependant, le compte Manuel, obsédé par le regard d’Hannah, ne peut plus trouver ni repos, ni amour. Le désir d’un absolu indéfinissable le hante, incarné par ce regard. De leur côté, Paul et Hannah forment un couple stérile et leur amour s’étiole. Un jour, à la tête d’un régiment en manœuvre, le comte Manuel apparaît dans leur village, le régiment y prend ses quartiers. Manuel fuit Hannah,