SUPPLIANTES (Les ) d’Euripide

Tragédie d’Euripide (484?-406 av. JC) inspirée par les événements de 424 et composée, vraisemblablement, entre 424 et 421. L’auteur met en scène les faits qui suivirent la guerre légendaire des Sept contre Thèbes menée par Adraste, roi d’Argos : les Thébains ayant refusé de rendre les corps des guerriers tombés dans la bataille, Thésée, roi d’Athènes, vint en aide à Adraste et, par la force, contraignit les adversaires à se soumettre à ce devoir religieux. Nous voyons là, de façon évidente, une allusion aux Thébains qui, en 424, refusèrent de conclure une trêve avec les Athéniens qui voulaient recueillir leurs morts et leur rendre les honneurs funèbres après la malheureuse bataille de Délion Les « Suppliantes \", qui ont donné leur nom à la tragédie, ce sont les mères des guerriers morts : conduites par Adraste et suivies d’une troupe d’orphelins, elles arrivent à Éleusis (où se passe l’action) pour implorer l’appui d’Athènes. Ces mères douloureuses sont prosternées devant le