Stendhal: La Chartreuse de Parme

« LA FICHE DE LECTURE LITTÉRAIRE Il n'y a pas de «chartreuse» à Parme.

Le titre (comme tous les titres stend­ haliens) a paru mystérieux à la plupart des lecteurs: certes, l'action se déroule pour l'essentiel dans la ville de Parme, mais à la Cour du prince régnant, soit dans le lieu le plus mondain qui soit et le plus opposé à la retraite, à la solitude, au silence que connote le terme de chartreuse (du latin carcer, prison).

Pour le choix de la ville elle-même, il y a plusieurs explications : les Farnèse (de l'histoire desquels s'inspire partiellement Stendhal) avaient régné sur Parme; d'autre part, Parme était la ville du peintre préféré de Stendhal, le Corrège, aux merveilleux portraits duquel il compare ses plus beaux personnages.

Quant à la chartreuse elle-même, elle n'apparaît que dans les dernières pages, lorsque Fabrice, ayant perdu sa compagne et leur fils, se retire du monde.

Stendhal tenait à faire figurer ce symbole religieux dans le titre de son roman, puisqu'il avait d'abord pensé à l'intituler : La Chartreuse noire.

De plus, il pose quelques jalons qui laissent présager la fin: l'abbé Blanès prédit à Fabrice, au chapitre 8 qu'il finira «vêtu de blanc» sur un siège de bois et il fait allusion à une autre chartreuse, celle de Velleja.

Le syntagme complet «la chartreuse de Parme» oriente le roman vers sa vérité, qui est justement le contraire du roman, de l'agitation, des aventures.

La chartreuse est le lieu où, peut-être, les belles âmes stendhaliennes pourraient être enfin elles-mêmes, loin de la boue du monde.

Et le nom de Parme, combiné à chartreuse, produit un mot stendhalien par excellence: le mot «charme».

c -Liens avec les autres œuvres de Stendhal Stendhal a tant mis de lui-même dans sa dernière œuvre que sans doute on peut la lier à tout ce qu'il a écrit, y compris aux écrits autobiographiques, puisqu'il habite la plupart de ses beaux personnages.

De plus, l'action du roman est située en Italie, la vraie patrie stendhalienne, la terre choisie et aimée.

Mais s'il faut choisir, c'est naturellement des Chroniques italiennes qu'il faut rapprocher La Chartreuse: d'abord parce qu'une part importante de l'intrigue du roman vient d'un de ces récits que Stendhal avait traduits pour les adapter -I:origine de la grandeur de la famz'lle Farnèse -(Alexandre Farnèse, bâtard, lui donne l'idée de Fabrice, autre bâtard; la merveilleuse Vandozza est le modèle de Gina, tante de Fabrice comme la Vandozza était celle d'Alexandre; Alexandre et Fabrice sont beaux, brillants et libertins*; enfin tous deux tombent amoureux d'une jeune fille rencontrée par hasard); ensuite et surtout parce que Stendhal trouvait dans ces vieilles histoires d'un autre temps une énergie, un goût du bonheur, de folles passions, des crimes d'amour, d'affreuses vengeances, que le triste et bourgeois XIX" siècle semblait peu capable de contenir.

Il transpose donc : La Chartreuse de Parme est bien une chronique* italienne contemporaine.

En plein XIX" siècle, des êtres sublimes et de vrais désirs ! La seule question pour Stendhal était celle du 166. »