SOUFFRANCES DU JEUNE WERTHER (Les) de Wolfgang Goethe (Résumé et analyse)

SOUFFRANCES DU JEUNE WERTHER (Les) 

Œuvre de Wolfgang Gœthe (1749-1832) ; une première version parut en 1774, suivie, en 1782, d’une édition remaniée qui nous a transmis l’ouvrage dans sa forme actuelle. Werther est un roman épistolaire à la manière de la Nouvelle Héloïse (v. Julie au la Nouvelle Héloïse) de Rousseau, mais les lettres du héros ne sont jamais adressées ici qu’à un seul correspondant. Autre différence : Gœthe écrit sans aucun souci de rhétorique ou de philosophie, alors que Rousseau en était obsédé. Le sujet est des plus simples : Werther, arrivé dans une petite ville, y fait la connaissance de Charlotte et apprend, trop tard, alors qu’il l’aime déjà passionnément, qu’elle est fiancée à Albert, honnête homme, dénué de toute fantaisie et quelque peu borné. Werther devient son ami et Albert, qui le surveille discrètement, ne s’oppose pas a ce qu’il continue à voir Charlotte devenue sa femme. Ainsi l’amour, tel un doux poison, s’infiltre-t-il toujours davantage dans l’âme de l’amant infortuné qui devine que Charlotte, pour sa part, est attirée vers lui par la toute-puissance d’une passion secrète. Une seule fois, il a la hardiesse de la couvrir de baisers. Puis, bien vite, son désespoir augmente : dans une scène d’adieux déchirants, il se sépare de ses amis, prétextant partir pour un court voyage mais, en fait, il se suicidera avec des pistolets que son domestique est allé emprunter à Albert et que Charlotte,