SCIENCE ET LE MONDE MODERNE (LA), Alfred North Whitehead (résumé & analyse)

Whitehead a d’abord été un théoricien de la science moderne. Dans cet ouvrage, il ébauche pour la première fois les grandes lignes d’une ontologie, à partir d’une critique de la conception laplacienne de l’univers.

«

Il commence par dénoncer ce qu’il appelle le

«sophisme de la localisation simple», selon lequel une chose est là où elle se trouve. Pour l’auteur, une chose est là partout où elle agit. Mais comment faut-il concevoir cette chose? Selon le schéma laplacien, la nature n’est rien d’autre que la matière dans l’espace et le temps. Pour Whitehead, l’entité de base est Yévénement. Seul l’événement a, par lui-même, une place dans l’espace et le temps. C’est à cet atome d’espace-temps, qui se définit par ses composantes vectorielles (le moment et l’énergie), que l’épistémologue confère les attributs de la monade leibnizienne : les perceptions de la monade deviennent les «préhensions» de l’événement. Cette idée de préhension rapproche Whitehead de Husserl: elle introduit à l’idée que la