SAISON EN ENFER (Une). Arthur Rimbaud

SAISON EN ENFER (Une). Œuvre en prose du poète Arthur Rimbaud (1854-1891), écrite en avril-août 1878 et publiée la même année, à Bruxelles, à compte d'auteur. C’est la seule publication faite par le poète : toutefois celui-ci, s'en désintéressant presque aussitôt, ne put, ou négligea de payer l'éditeur. Qui conserva les 500 exemplaires constituant la totalité du tirage ; ils furent découverts en 1901 par un bibliophile belge, lequel ne révéla sa trouvaille qu'en 1914. infirmant ainsi la légende qui voulait que Rimbaud eût détruit lui-même tous les exemplaires de cette édition. Le Bateau ivre, daté de 1871, clôt une première évolution dont témoignent en grande partie les Poésies  ; 1872 volt Rimbaud entrer en contact étroit avec les milieux artistiques de la capitale : il achève alors son entreprise esthétique en écrivant les Illuminations. Mais l’ensemble de cette œuvre « verbale » ne peut être dissocié d’une opération intime et d’une expérience vécue qui en déterminent profondément les aspects ; et le petit recueil d'Une Saison en Enfer vient, en quelque sorte, révéler l’envers des Illuminations et conférer à ces actes de présence mentale, isolés dans leur absolu, un contexte relatif qui les relie à l’écoulement de la réalité quotidienne, éclairant et permettant de juger à la fois la démarche intérieure et le comportement objectif. Cette réalité quotidienne. Rimbaud ne nous en dit rien directement, puisqu’il n’écrivait en fait qu’à son usage personnel ou celui de quelques amis au courant de sa vie privée : il nous faut donc recourir aux renseignements biographiques recueillis plus tard pour deviner la nécessité et la valeur de cette autobiographie spirituelle. Les années 1872 et 1873 furent pour le jeune poète particulièrement orageuses : on connaît les vicissitudes, allant jusqu’au drame, de son amitié avec Paul Verlaine. D’un premier séjour à Londres en compagnie de ce dernier, qu’il quitte brusquement pour retourner à Charleville, il rapporte les poèmes en prose des Illuminations. En janvier 1873, deuxième et bref séjour au chevet de Verlaine malade : rejoignant alors sa famille, Rimbaud commence à écrire Une Saison en Enfer. Puis, c’est un troisième séjour en Angleterre. au cours duquel Verlaine, abandonnant Rimbaud sans ressources, gagne Bruxelles, essaie de se réconcilier avec sa femme et demande finalement à son ami de venir le retrouver. Rimbaud le rejoint en effet, mais pour lui notifier son intention de se séparer définitivement de lui : c’est alors que Verlaine le blesse d’un coup de révolver. À peine rétabli. Rimbaud retourne à Roche, auprès de sa mère et de sa sœur, s’isole et termine la rédaction d'Une Saison en Enfer.