SAGESSE de Paul Verlaine

SAGESSE. Recueil de vers de Paul Verlaine (1844-1896), publié en 1880. Les premiers poèmes de Sagesse datent de 1874 et ont été écrits à la prison de Mons où Verlaine se trouvait enfermé. Il avait été écroué à Bruxelles, le 10 juillet 1873, « sous prévention de blessures faites au moyen d’armes à feu sur la personne d’Arthur Rimbaud », comme dit le rapport établi à l’époque par les gendarmes de la ville. Il s’agissait d’une blessure légère faite d’un coup de revolver au bras de son ami qui voulait le quitter ; mais les juges belges, en considération sans doute des mobiles qui avaient déterminé le geste criminel, se montrèrent impitoyables à l’égard du « poète maudit » à qui ils infligèrent deux ans de prison ferme, le maximum de la peine. A Mons, l’ancien communard, « après une nuit douce amère passée à méditer sur la Présence réelle » se sentit touché par la grâce et chercha dans la religion la consolation de ses misères et le pardon de ses péchés. Sagesse est le fruit de cette conversion, indiscu-