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RUINES (Les) de Volney

Publié le 18/11/2018

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RUINES (Les)

Volney (Constantin-François Chassebœuf, comte de). Récit philosophique, 1791.

 

Dans Les Ruines ou Méditations sur les révolutions des empires, le narrateur contemple mélancoliquement les vestiges de Palmyre, brillante capitale de la Syrie détruite en 272 par l’empereur Aurélien, et unit lyrisme et digression philosophique. Il voit soudain apparaître devant lui le «Génie des Tombeaux », qui l’entraîne dans les airs et lui éclaire les raisons politiques de l’effondrement des États, puis prophétise le bonheur de l’humanité dont la Constituante offre le gage le plus assuré. Les longues tirades du « Génie » condamnent l’ignorance qui favorise la tyrannie des rois, l’inégalité sociale ou l’imposture des religions; l’instruction et l’esprit critique sont présentés comme les moyens permettant de perfectionner la nature humaine, naturellement bonne grâce à la sensibilité.

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