ROMAN DU COMTE D’ANJOU. (résumé & analyse)

Deux manuscrits du xive siècle, dont l’un appartint à la bibliothèque de Colbert, nous ont transmis ce roman dont l’auteur, bien que son nom soit dissimulé dans deux vers dont l’interprétation reste douteuse, semble bien être Jehan Maillart, notaire de la chancellerie de Philippe Le Bel et chanoine de Tournai, qui mourut avant 1327. L’œuvre, en tous cas, est datée de 1316 ; elle est composée de 8.156 octosyllabes, à rimes plates, groupés en couplets. L’auteur insiste dans son prologue sur la valeur morale du Roman et sur le fait qu’il s’agit d’« une aventure véritable - Molt estrange et molt merveilleuse » ; il semble qu’elle lui ait été racontée par Pierre de Chambli, seigneur de Viarmes et conseiller de Philippe Le Bel à qui le poème est dédié. Un comte d’Anjou est resté veuf avec sa fille unique, parée de toutes les grâces et de toutes les vertus. L’amour paternel se transforme tout à coup chez lui en une passion incestueuse, à laquelle sa fille ne peut échapper qu’en fuyant le toit paternel. Devenue une simple ouvrière en dentelles, elle est remarquée par le jeune comte de Bourges qui l’épouse.