RETRAITE SENTIMENTALE (La) de Sidonie-Gabrielle Colette

Œuvre de Sidonie-Gabrielle Colette (1873-1954), publiée en 1907. Après sa rupture avec Willy et les pfemières épreuves de la solitude, Colette retrouvait, dans une intime familiarité avec la nature, le bonheur de l’indépendance, un nouveau courage de vivre. Ce livre, qui forme une suite des Claudine, fut inspiré par une retraite réelle de l’auteur dans sa maison bourguignonne et, malgré la transposition de la réalité dans l’aventure personnelle de Claudine, elle garde la valeur d’une confession. On y trouve d’abord un cadre cher à Colette : le jardin, la maison, les bêtes, la nature, toute chargée des souvenirs de l’enfance. L’intrigue a peu d’importance : Renaud, le mari de Claudine, est en Suisse où il se fait soigner. Et Claudine est seule ; c’est le deuxième thème du livre : Claudine est « née seule », elle a grandi sans mère, ni frère, ni sœur, à côté d’un « père turbulent ». Elle a vécu sans amies. Pour les milieux parisiens où l’a introduite Renaud, elle n’éprouve plus que crainte et dégoût. Se reconnaît-elle dans son mariage ? Elle n’y voit que « vide passé, vie remuante d’oisifs affairés ». Claudine tient pourtant profondément à Renaud : avec une intransigeante rigueur, elle analyse les tourments de la femme seule, l’absence de Renaud qui lui cause moins