Propsper Jolyot de CREBILLON : Rhadamiste et Zénobie

« PhoiO Explorer Archives La situati on d e Zén o­ bie courtis ée par le p ère e t se s deu x fils a é té s ugg érée à Cré­ bill on par le p ers on­ na ge de M onim e dans M ithridate de Racin e .

V olt air e.

quant à lui , affirma que C ré bi llo n a v ait emprunt é le s uj et au Bérénice d e S eg rais.

Illustration J.

Simon Le livre Un chef-d'œuvre de mauvai s goût A près Co rn eill e, Mo lière e t R acine, Cré bill on p ère f ut le seul, ava nt Vo ltaire, à te nt er d e re no uve ler ou plut ôt d e f a ir e s urv iv re la tragé die.

"L e te rribl e es t ra re dan s nos tragé ­ di es, éc rivit Font en e ll e, . ..

c'es t un genre pres qu e r ése rvé à M .

Crébill on." En ma tière de "te rribl e", c'est v ra i, M .

Crébill on s 'y co nn aît : go ût po ur le trag iqu e et l'h orr eur , rec herc h e de l'ex­ cès et d e l'én o rm e, cru aut é e t férocit é, crim es, parri c ides, in ­ ces tes ...

vo ilà qui su ff it à do nn er un e idée de ses suj ets de pr édil ec tion.

A v ra i dir e, le s u jet imp o rte pe u : l'esse ntiel p our C ré bill on es t d e co nstruir e un e vé rita ble ac tion dram atiqu e et d 'e n m êler et d ém êle r l es f ils, à co up s d' idées surpr enant es, c'es t­ à- dir e de scè nes tota le m ent co ntr air es au x bien séa nces.

Les su ­ jets so nt ho rribl es, m ais po ur les rendr e acce ptabl es, l'aut eur co mpt e pr e mière m ent su r le la n gage, po li et conve ntio nnel, et d eu xiè m em ent sur le qu ipr oqu o c réé par l'in cog nito.

Exe mpl e, d an s la pièce no us int éresse, les perso nn ages ont des ra pp or ts inces tueux , m ais ils ne le save nt pas.

La m ora le es t sa uve , e t l'ef­ fet d ram atiqu e gara nti.

Zé nobie, Rhadamiste et le s au tres A pr ès une lo ng ue e t fas tidi euse expos it io n, les protago nistes so nt en place.

Pharas man e, frère du ro i d'A rménie Mithri ­ d ate, et se s de ux f ils, Rh ada miste e t A rsa me, sont am oure ux de l a m êm e femm e, Zén ob ie, fille de M ithri date e t é po u se de Rha­ d ami ste .

Vo us l'avez comp ris, la be lle Zé no bie es t m a riée à so n co us in et e lle es t co urti sée par so n b eau-p ère e t so n b ea u-frère.

M ais co mm e elle a c han gé de no m , a près un crim e dont on l a c ro it m ort e, Pharas man e e t Ar same ig no re nt qu ' ils o nt av ec e lle d es ra pp o rts inces tueu x.

D e la m êm e faço n, lorsq ue Zén o bie dé­ c ide de partir avec Arsame, e lle le fait e n to ut impunit é, parce qu 'e lle c ro it ê tr e ve uve .

L e quipr oqu o es t bien b asé sur l'in co­ g nit o, et fonctio nn e com me un co up de th éâ tre.

M ais le mora le es t sa uve et, m oye nnan t qu elqu es atr oc ités et qu elqu es cada vres, to ut ren tre da ns l'or dre : les am an ts symp athi ques, Zé no bie e t A rsa me s'a iment en to ute q uiétude(!) .. »