PROPHÈTE (Le) Giacomo Meyerbeer (résumé & analyse)

PROPHÈTE (Le). Opéra en cinq actes du musicien allemand Giacomo Meyerbeer (1794-1864), sur un livret de Scribe. Le Prophète fut donné en première audition le 16 avril 1849 : c’était alors le plus long spectacle du répertoire, le plus sévère aussi, car l’amour y est sacrifié aux préoccupations plus austères du drame théologique. Au Ier acte, des paysans chantent la paix de la campagne hollandaise, tandis que Bertha attend, pleine d’espérance, le retour de son fiancé, Jean, qui tente d’obtenir du terrible comte d’Oberthal l’autorisation d’épouser la jeune fille. Mais le comte refuse, conspué par le peuple que les trois anabaptistes Jonas, Zacharie et Matthisen poussent à la révolte. La répression est brutale. Le rideau tombe sur une seine de désolation où perce une sourde haine. Au IIe acte, les trois anabaptistes se sont installés à l’auberge tenue par Fidès, mère de Jean ; ils s’étonnent de la ressemblance de Jean avec le roi David et prédisent qu’il revêtira un jour la pourpre royale. Jean, qui dans son sommeil a déjà vécu cette prophétie en rêve, ne songe pourtant qu’à Bertha dont le retard l’inquiète.