PROMÉTHÉE MAL ENCHAÎNÉ (le), d'André Gide
Publié le 18/03/2019
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PROMÉTHÉE MAL ENCHAÎNÉ (le), d'André Gide (1899). Dans cette version très modernisée du mythe grec, Promé-thée a rompu ses chaînes et, du Caucase de son supplice, vient accompagné de son aigle s'attabler à la terrasse d'un café parisien ; il y rencontre Codés et Damoclès, victimes du facétieux banquier Zeus qui se complaît à des « actes gratuits » et s'amuse à en observer les conséquences... Mais l'essentiel est l'histoire des rapports de Prométhée avec son aigle : après en avoir eu honte et voulu l'étouffer, puis s'être dévoué à cet oiseau qui le dévore (« il faut aimer son aigle, pour qu'il devienne beau »), il décidera de le manger et de s'affirmer libre et heureux... Plaisante « sotie », qui illustre symboliquement la « crise de vocation » de son auteur, l'accès à l'éthique immoraliste.
«
106 / Création (et renouvellement) • 20
Je n'aime pas 1'.homme·;
· j'aime cè qui le dévore.
André Gide
► Dans Le Prométhée niai ~nchaîné (1899) publié deux
ans après
Les Nourritures terrestres, ·un personnage de
Gide, Prométhée, dit : «
Je n'aime pas l'homme ;j'aime
ce qui le dévore.» ·
On sait qu'il faut éviter d'attribuer à un.auteur les paro
les de
l'un de ses personnages.
Pourtant, nous n'avons
pas hésité
à attribuer cette phrase à Gide, car, comme
on le verra dàns la rubrique suivante, elle exprime bien
sa pensée et iLI'assumè entièrement.
Reste évidemment
à savoir ce qu'il en:tend exactement
par là.
· .
1
Le Prométhée mal enchaîné _est cé que Gide appelle une
«sotie».
Il s'agit d'un récit court, plefo de fantaisie - à
la limite du mondain -qui permet cependant à Gide
d'exprimer très
tôt -il n'a que trente ans -une idée qui,
de fait, res~era
esse1_1tielle pour lui tout au long de sa vie.
Le récit, comme le titre ·pouvait le laisser-supposer, se
réfère
au mythe grec de Prométhée.
Ce dernier était
l'un des Titans.
Il s'était montré bienfaisant pour les
hommes
en dérobant pour eux le feu au char du soleil.
Zeus, après avoir puni les hommes en leur
donnant la
femme, s'en prit à Prométhée.
Il le fit enchaîner sur le
Caucase, envoyant
pour le torturer un aigle qui lui
déchirait le flanc et se nourrissait de son foie.·En dépit
de ses souffrances, Prométhée_refusa de se soumettre.
Selon la légende, il
aurait ét~ délivré quelques généra-
tions plus
tard sans avoir cédé.
· ·
' Les versions relatives à cette délivrance varient, mais
Prométhée incarne
toujours le rebelle qui a su résister.
»
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