PROBLÈMES DE STYLE de Riegl (résumé et analyse de l’œuvre – Répertoire lyrique)

Ouvrage de l’historien d’art autrichien Alois Riegl (1858-1905), publié à Berlin en 189B, fondamental pour l’étude des formes décoratives. Riegl, chef de la vieille école esthétique viennoise, développe dans cet ouvrage une nouvelle conception

du problème classique de l’imitation et expose sa théorie sur la naissance et le déclin des formes artistiques ; l’intérêt de cette théorie est encore accru par le contraste qu’elle forme avec la conception matérialiste des disciples de Gottfried Semper. A ces derniers, Riegl oppose l’idée que les œuvres d’art naissent d’une volonté artistique (« Kunstwollen »), c’est-à-dire d’une force qui suit ses propres iois intrinsèques, indépendante de la matière et de la technique ; la seule explication possible de cette « volonté artistique » serait métaphysique ; aussi l’historien d’art n’a-t-il pas à s’en occuper. Pour combattre aussi bien les partisans de l’imitation servile de la nature que les partisans de l’originalité absolue.