PRINCIPES D’ÉCONOMIE POLITIQUE de Menger (résumé et analyse de l’œuvre – Répertoire lyrique)

Œuvre de Karl Menger (1840-1921), publiée à Vienne en 1871. Reprenant certains thèmes chers aux économistes anglais, et s’écartant ainsi des méthodes de l’école allemande, dite « historique », l’auteur s’engage dans une recherche purement théorique du comportement économique de l’homme, considéré comme un être abstrait, dont les besoins et les mobiles seraient les mêmes à toutes les époques et dans toutes les parties du monde (« homo aeconomicus) ». Fidèle aux méthodes de l’école « autrichienne », dont il est le principal représentant, Menger, au lieu de prendre en considération certaines entités économiques (utilité, valeur), analyse donc ce qui lui paraît être la donnée première et fondamentale de toute recherche : les besoins de l’homme. Ces besoins n’ont pas, à ses yeux, une valeur permanente et objective : l’important, en économie, n’est pas ce dont l’homme a réellement besoin, mais ce dont il « croit » avoir besoin ; d’où ce corollaire, qu’il n’existe pas de biens économiques ayant une valeur absolue :