PRINCIPES DE SOCIOLOGIE, Herbert Spencer (résumé)

PRINCIPES DE SOCIOLOGIE, 

Herbert Spencer, 1820-1903.

Quatrième livre du système évolutionniste de Spencer, ce traité montre que l’évolution de l’humanité obéit aux lois mêmes qui règlent le devenir du monde. Il se compose de plusieurs essais dont les Institutions politiques (1882), les Institutions ecclésiastiques (1885) et les Institutions professionnelles (1895).

En somme, pour Spencer, l’évolution

sociale relève de l’évolution physique universelle. Organismes sociaux et organismes individuels ont la même structure, allant du simple au complexe. Les liens d’interdépendance des parties dans le tout vont croissant et le tout a une plus grande longévité que les éléments qui le composent.

Spencer souligne ainsi un certain nombre d’analogies entre les individus et les sociétés, mais aussi un certain nombre de différences ponctuelles; par exemple, alors que dans le corps animal, seuls certains tissus se caractérisent par leur sensibilité, dans le corps social toutes les unités sont sensibles.