PRINCE PRÉDESTINÉ (Le) (résumé et analyse de l’oeuvre)

Ce titre désigne un conte égyptien, pour lequel l’égyptologue Ebers avait proposé celui de Prince maudit. - encore qu’il ne soit nullement question d’une malédiction dans le texte original. Celui-ci se trouve au verso du Papyrus Harris N. 500 ; il remonte vraisemblablement au début de la xxe dynastie (deuxième moitié du xive siècle av. J.C.) et est actuellement conservé au British Muséum. Le sujet en est le suivant : après avoir longuement implore les dieux de lui donner un fils, un pharaon d’Égypte se voit enfin exaucé. Venues prédire l’avenir du nouveau-né, les sept déesses Hathôrs annoncent au père que le jeune prince mourra un jour victime d’un crocodile, d’un serpent ou d’un chien. Le pharaon, atterré, fait aussitôt édifier au cœur d’une région désertique un palais dans lequel il enferme son fils, dans l’espoir de le soustraire ainsi au sort qui le menace. A quelques années de là, le prince aperçoit un chien.