PRIÈRES de Moursil II (résumé et analyse de l’oeuvre)

PRIÈRES de Moursil II. Sous ce titre, sont recueillies quelques prières que le roi hittite Moursil II (1356-1319 av. J.-C. env.) adressa à la divinité de son pays pour le délivrer d’une terrible peste qui le dévastait depuis plus de vingt ans. Si le roi, dans ces prières, se déclare innocent de tout péché, il reconnaît par contre la faute commise par son père, Souppilou-liouma, qui a transgressé un traité. Il cherche, en outre, à persuader les dieux de faire cesser la peste : différents arguments sont mis en œuvre à cet effet, ils vont des considérations strictement rationnelles jusqu’à cet argument « ad hominem » : si les dieux persistent à maintenir ce fléau, ils risquent de souffrir eux-mêmes de la faim, parce que tous les prêtres sacrificateurs mourront et que, de ce fait, tous les sacrifices cesseront. Ces prières sont intéressantes à la fois par la vivacité du style et parce qu’elles mettent en évidence le ton désinvolte avec lequel le roi s’adressait aux dieux.