PRÊTRE MARIÉ (Un) de Jules Barbey d’Aurevilly (résumé et analyse de l’oeuvre)

PRÊTRE MARIÉ (Un). Roman de Jules Barbey d’Aurevilly (1808-1889), publié en 1864. Par goût du contraste, l’atroce histoire est contée dans un salon parisien par un gentilhomme normand qui l’avait entendue bien des années auparavant de sa nourrice. Jean Sombreval avait été prêtre, avant la Révolution française ; par la suite, il avait à Paris quitté la soutane, s’était donné tout entier à la science et avait même épousé la fille de son maître, un célèbre chimiste. Revenu dans son pays natal, il y achète un vieux château pour pouvoir y vivre, avec sa fille, les dernières années de sa vie. Mais il soulève un grand scandale parmi l’humble population, très attachée à la religion et à la superstition ; pour ceux-là, il est toujours resté « l’abbé Sombreval », un renégat ; et à l’horreur éveillée par son apostasie, s’est ajoutée l’histoire de son mariage qui a fini par se divulguer : sa femme avait toujours ignoré qu’il avait été prêtre, et l’ayant appris durant sa grossesse, elle en avait été bouleversée, au point d’en mourir en donnant le jour à une fille : Calixte.