PREMIER VOYAGE AUTOUR DU MONDE (Le) sur l'escadre de Magellan (résumé et analyse de l’oeuvre)

Œuvre d’Antonio Pigafetta (né entre 1481 et 1490), publiée en 1522 dans une traduction française faite probablement d’après le manuscrit qui se trouve à l’Ambrosienne et sur lequel furent établies les éditions postérieures. C’est notre principale source d’information sur le premier tour du monde accompli par Ferdinand Magellan (Fernào de Magalhàes, 1480-

1521). L’expédition, dont le but était d’atteindre les Moluques et d’entreprendre le commerce espagnol des épices, qui était jusqu’alors l’apanage des Portugais, partit de Séville le 10 août 1519 ; après avoir atteint, dans l’Amérique méridionale, la latitude de Rio de Janeiro, elle se mit à la recherche d’un passage vers l’Océan Pacifique en explorant avec soin tous les contours de la côte sud-américaine jusqu’au port de Saint-Julien, où elle s’arrêta pour hiverner. Après une sanglante révolte de l’équipage et la perte d’un vaisseau, elle découvrait une issue vers le sud (l’actuel détroit de Magellan) et, en prenant cette voie grâce à l’obstination de Magellan contre l’avis d’une bonne partie de ses compagnons, elle trouvait finalement le passage cherché ; débouchant sur le Pacifique le 28 novembre 1520, elle entreprit de le traverser en diagonale. Ce fut une longue et terrible traversée ; après toutes sortes de souffrances et de difficultés - ayant touché les îles Mariannes, qu’ils appelèrent « îles des larrons » à cause de la rapacité de leurs habitants, - les explorateurs découvrirent un archipel, les actuelles Philippines, qu’ils dénommèrent archipel Saint-Lazare.