PRÉFACE DE « CROMWELL » de Victor Hugo (résumé et analyse de l’oeuvre)

Célèbre manifeste qu’au moment de se jeter dans la bataille pour le drame romantique, Victor Hugo (1802-1885) publia en tête de son drame Cromwell, qui ne fut d’ailleurs jamais représenté. Dès sa parution, la Préface de « Cromwell » fut considérée par la jeune. école dramatique comme son manifeste. Ce n’est pas d’ailleurs que les idées, les théories que Victor Hugo expose ici soient nouvelles. Déjà Mme de Staël, dans sa Littérature parue en 1800, avait répandu dans le public lettré, le goût et le désir d’une forme dramatique plus libre que la tragédie classique, forme qui s’inspirerait de Shakespeare, de Gœthe et de Schiller. August-Wilhelm Schlegel dans sa Comparaison entre la « Phèdre de Racine et celle d’Euripide (1807) avait donné une place de premier plan au théâtre lorsqu’il s’était agi d’engager la bataille contre le classicisme. Les journaux du temps, en discutant à leur apparition les pièces nouvelles, ne manquaient pas d’indiquer aux auteurs la voie à suivre pour renouveler le théâtre.