POLITIQUES ET MORALISTES DU DIX-NEUVIÈME SIÈCLE (résumé et analyse de l’oeuvre)

POLITIQUES ET MORALISTES DU DIX-NEUVIÈME SIÈCLE. Œuvre que

le critique Émile Faguet (1847-1916) publia, en trois volumes, de 1891 à 1900. Passant en revue les différents penseurs français du xixe siècle, l’écrivain cherche dans quelle mesure ils sont moralistes et politiciens, étant donné l’importance inévitable prise par la politique dans les esprits des philosophes après la Révolution, et l’influence que pouvaient avoir sur eux le déroulement des événements historiques. Il était évident qu’après la Révolution et après l’Empire, la nécessité s’imposait d’établir de nouvelles bases pour l’entente nationale. Les contradictions qui avaient engendré successivement la Restauration, la Monarchie de Juillet, la Seconde République et le Second Empire, n’empêchaient point cependant que se fût formé et consolidé un idéal commun, qui s’appuyait sur des principes de liberté. Le rationalisme, puis les diatribes du xviiie s. avaient porté des coups décisifs à la morale et à la religion ; après une période incroyablement agitée commence un siècle nouveau, qui accorde sa créance à l’individualisme, au progrès, à la science, et qui cherche à résoudre une question cruciale : celle de la liberté et de la démocratie. Mais la lutte sociale ayant eu pour conséquence d’amener les dirigeants à donner une définition exacte des devoirs et des droits, le libéralisme entre en opposition avec le socialisme et avec les courants de pensée révolutionnaires. L’œuvre de Faguet a le mérite de tracer de petites monographies, définissant nettement les principaux représentants des différentes tendances.