POÈME DE PENTAOUR (résumé)

POÈME DE PENTAOUR. Sous ce titre conventionnel est mentionnée une composition écrite pour glorifier les actions de Ramsès II (XIXe dynastie, 1301-1234 av. J.-C.) au cours des journées de Kadesh, en l’an V de son règne. Pentaour ne semble pas être le nom de l’auteur de cet écrit, mais plutôt celui du copiste du texte, lequel provient du papyrus Sallier III. L’écrit en question n’est pas réellement un poème ; mais il doit être rattaché à ces compositions ou hymnes en l’honneur de tel ou tel roi, dont la littérature égyptienne fournit de nombreux exemples. L’auteur inconnu, contemporain de Ramsès II, fait preuve à la fois d’un certain talent lyrique et d’une grande habileté dans la narration même des faits. Les deux thèmes du Poème sont parfaitement mis en valeur : glorification du jeune souverain combattant, exaltation de la puissance du dieu Amon, le plus grand dieu de l’Égypte aux temps de la dynastie thébaine. Ce Poème dut plaire à Ramsès, qui en assura la diffusion. Il le fit plusieurs fois reproduire, aussi bien sur les bas-reliefs relatifs à ce combat que sur les parois des édifices monumentaux : les temples de Karnak et de Louxor, le Mnénomium d’Abydos, le Ramesseum, le grand temple d’Abou Simbel en Nubie. Des copies manuscrites ont été tirées du papyrus Sallier III, - connu par une brève notice de Champollion