PÈLERINAGE DE CHARLEMAGNE (le)

PÈLERINAGE DE CHARLEMAGNE (le), poème médiéval anonyme (début XIIe s.), épique et comique à la fois. À la manière des chansons de geste, il évoque un voyage de Charlemagne et de ses pairs à Jérusalem et à Constantinople. Aux motifs héroïques traditionnels se mêlent des éléments merveilleux d'inspiration orientale (le palais de l'empereur Hugon tourne au souffle du vent autour d'un pilier central, tandis que sur le toit deux automates de bronze sourient et jouent du cor). On a surtout retenu l'exploitation du motif de la vantardise (le gab) qui sert ici à brosser un portrait burlesque des héros. Mais on retrouve, sous la fantaisie, une répartition des rôles qui peut reproduire une vieille structure trifonctionnelle (à Charlemagne la prouesse royale, à Guillaume la prouesse guerrière, à Olivier la prouesse sexuelle). L'œuvre utilise le vers de douze syllabes, en laisses assonancées.