PAYSANS (les) d'H. de Balzac
Publié le 12/03/2019
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PAYSANS (les), roman d'H. de Balzac ( 1844 ; une seconde partie ne paraîtra que posthume, arrangée par Mme Hanska). Avec le Médecin de campagne et le Curé de village, il illustre les Scènes de la vie de campagne. Le sujet du livre est la lutte entre le général de Montcomet, grand propriétaire terrien, et les paysans de sa commune qui n'acceptent pas de lui voir mettre en cause leurs anciennes « franchises ». Mais, manipulés par des hommes d'affaires sans scrupules (un intendant malhonnête, un bénédictin défroqué devenu usurier), les paysans ne feront que changer de maîtres. Balzac prétend dénoncer « la conspiration permanente du paysan contre le riche », mais il montre surtout le mécanisme vrai de la société postrévolutionnaire : le peuple ne peut vaincre les féodaux qu'en se soumettant à la bourgeoisie. La famille Tonsard et le père Fourchon sont des figures effrayantes, qui rompent avec l'image traditionnelle du paysan, et qui provoquèrent l'indignation de Michelet et de G. Sand.
«
0J
Les Paysans
Dernière grande œuvre de Balzac, les Paysans
devaient dominer l'ensemble de la production, tant par
le développement du récit que par l'ambition des thèmes
abordés.
Balzac médita longtemps ce livre «considéra
ble>> .
Après un premier jet en 1838, l'œuvre est reprise
en 1844, puis encore une fois interrompue.
En définitive,
seul le quart du projet initial a pris forme : la première
partie de l'œuvre est publiée en feuilleton dans la Presse,
en décembre 1844.
A partir du schéma laissé par Balzac,
sa veuve bouclera Je récit tant bien que mal, n'hésitant
pas à rédiger elle-même les transitions.
L'œuvre, retou
chée, paraîtra en 1855.
Synopsis.- « Oui terre a guerre a», 6 août 1823.
Lettre
de Blondet à Nathan.
qui présente le domaine des Aigues.
propriété d'un général de l'Empire.
le comte Montcornet.
Dans ce décor.
aujourd'hui disparu.
s'est déroulée une
« histoire doublement horrible».
Blondel rencontre dans la vallée de l'Avanne un « Dio
gène campagnard » (le père Fourchon.
occupé à chasser la
loutre).
qui le dupe.
François Tonsard a bâti une maison
entre le château et le village.
en exploitant la crédulité de
l'ancienne propriétaire.
la cantatrice
M110 Laguerre.
Après
avoir épousé la fille du père Fourchon.
il crée le cabaret du
Grand-I-Vert.
où se réunissent quotidiennement les
paysans.
qui volent le comte en toute impunité.
Vers 1791.
M11• Laguerre fait de Gaubertin son intendant.
Celui-ci.
par des malhonnêtetés répétées.
s'enrichit rapide
ment.
Il est chassé par Montcornet.
qui reconnaît en lui un
fripon.
mais.
par ruse.
il parvient à faire nommer comme
intendant des Aigues Adolphe Sibilet.
son parent.
qui s'ins
talle en automne 1817.
En 1821, la vente du bois de sa
propriété pose au général des problèmes qu'il ne sait
résoudre.
1823.
Po ur sauver les Aigues du pillage.
Montcornet va
voir le procureur général, qui.
craignant des catastrophes.
lui conseille de fermer les yeux.
L'attitude hostile des
paysans.
notamment des Tonsard.
inquiète la comtesse.
Le père Tonsard médite un plan destiné à l'effrayer pour la
faire partir.
Rigou.
un usurier lubrique.
a demandé à Sibilet
d'obtenir l'interdiction de glaner.
Certain que les paysans
se révolteront devant une telle mesure.
il prévoit la perte
du général..
»
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