PARFAIT COURTISAN (Le) Baldassarre Castiglione

PARFAIT COURTISAN (Le)

Ouvrage de l’écrivain italien Baldassarre Castiglione (1478-1529), écrit entre 1508 et 1516, mais soigneusement revu avant d’être publié en 1528. Le Parfait courtisan est l’un des livres les plus connus et les plus caractéristiques de la Renaissance italienne. Il relate en quatre livres, les conversations tenues pendant quatre soirées successives à la cour d’Urbino. Parmi les interlocuteurs figurent quelques-uns des plus illustres personnages de l’époque, au nombre desquels la duchesse Elisabeth, le cardinal Bibbiena, César de Gonzague, l’écrivain et cardinal Pietro Bembo, Julien de Medicis et l’Arétin. Le dialogue prend son départ de la proposition faite par un des interlocuteurs de dédier le « jeu « de la soirée à « former en paroles un courtisan parfait «, autrement dit à décrire les usages qu’il convient à un gentilhomme vivant à la cour d’un Prince de respecter. Dans le premier « jeu « (ou dialogue), on discourt amplement sur la naissance et sur l’éducation variée du gentilhomme. Dans le second, sur ses qualités comme homme de société et sur sa façon d’être dans les différentes circonstances. Le troisième esquisse l’idéal de la parfaite dame de palais. Le quatrièftie traite des rapports du courtisan avec le Prince et se termine par une dissertation sur l’amour platonique, faite par le cardinal Bembo, le plus accompli des théoriciens en cette matière.