Oscar WILDE : Ballade de la geôle de Reading

« Libér é après avoir purgé deux ans de prison, Wilde se réfu ­ g ie sous un faux nom en Fran ce puis en 1 talie , oû il achève sa complainte.

La Bal­ lad e paraît en 1898 sous le pseudonyme C.3.3, qui était son matri cule de prison­ nier.

Le livre g uand il quitte Readi ng, Wilde est un homme ruiné, bri sé ; en véritable artiste, il tire de son ex péri en ce carcérale un -d'œuvre lyrique, long cri de détre sse morale et réqui sitoire contre les pri sons anglaises.

ll dédie la Ballad e à C.

T.

Woold.rige , qui fut pendu à Reading lors de son séjour; l'a ssass in symbolise l'homme condamné pour avoir tué celle qu'il aimait comme l'auteur paie pour ce ux qui pratiquent > ; ce sont ses terme s.

Comme pour Verlaine , autre inverti , l'épreuve de la prison se révèle source de régénération s pirituelle même si Wilde , lui , ne croit pas en Dieu .

Le poème obéit à une double exigence, contradictoire , mainte s fois expliquée par l'auteur à ses correspondants : « En partie réaliste , e n parti e romanesque , en partie poésie, en partie propagande ; j'en ai crue llement conscience mais, so mme toute, je crois le résultat intéressant.

>> La ge nèse du texte fut longue et doulou­ reuse.. »