OBSERVATIONS SUR LE SENTIMENT DU BEAU ET DU SUBLIME d’Emmanuel Kant - résumé, analyse

 

 

Ouvrage philosophique d’Emmanuel Kant (1724-1804), publié en 1764 ; il est donc antérieur à l’édification des premiers éléments de la pensée kantienne qui ne naîtra qu’en 1770. Son style facile et brillant diffère beaucoup de la gravité et de la lourdeur de celui des œuvres ultérieures du philosophe. De plus, il se trouve enrichi d’une quantité d’observations d’ordre psychologique personnelles que Kant pouvait faire dans le cercle de ses amis qui n’étaient pas des philosophes. Il s’est inspiré ici des moralistes anglais et notamment de Shaftesbury, mais l’influence de Rousseau s’y fait aussi fortement sentir. L’esthétique et la morale sont étroitement unies et l’analyse des sentiments esthétiques (du beau et du sublime) sert d’introduction à une doctrine morale de caractère naturaliste et anthropologique. Selon Kant, la vertu ne se fonde pas sur des règles spéculatives, mais sur la conscience d’un sentiment qui vibre dans tous les cœurs : celui de la beauté .et de la dignité de la nature humaine. Ce sentiment de la beauté nous' porte à un amour universel de nos semblables et celui de cette dignité à un respect universel de ceux-ci. L’amour et le respect n’ont rien à voir avec la sympathie et la pitié : ce sont les premiers, et non les secondes, qui sont de vraies vertus. Les sentiments esthétiques se subdivisent différemment, car le penchant naturel vers tel ou tel