NOVUM ORGANUM ou Éléments d’interprétation de la nature Francis Bacon - résumé, analyse

Dans la partie préparatoire, il répond aux objections éventuelles qui peuvent lui être adressées, et précise que son but est de conduire à la découverte des causes des phénomènes et des lois de la nature, et partant de celles-ci à de nouveaux faits et à de nouvelles applications, puisque l’ambition la plus noble de l’homme est de reconquérir son droit sur la nature. L’homme, si l’on considère une société civile, est vraiment un dieu pour lui-même ; cela signifie, non pas qu’il puisse imposer sa volonté à la nature, mais qu’il peut du moins en exploiter, à ses propres fins, les lois immuables, car on ne commande à la nature qu’en lui obéissant.

Dans le second livre, Bacon expose la nouvelle méthode, conditionnée par le but qu’il assigne à la science, celui de connaître la nature, autrement dit les « formes « ou lois, - dont la présence détermine la transformation d’une chose en une autre - de manière à pouvoir suivre le lent processus de transformation des choses (« processus latens ») et leur intime constitution (« schematismus latens »). La nouvelle méthode est celle de l’induction, et celle-ci consiste à réunir tous les faits dans lesquels un phénomène se présente en une table de présence, et tous les faits dans lesquels le phénomène manque en une table d’absence, de sorte que l’essence du procédé réside dans l’élimination, laquelle est soumise à un critère analytique. Bacon prescrit également la constitution d’une table des degrés, où se montrerait la variation de l’intensité d’un phénomène par rapport à d’autres. Est-il possible, après cela, de procéder à une affirmation catégorique ? Non, parce que de nouveaux faits peuvent induire à formuler de nouvelles conclusions.