NOUVELLES D’UNE VIE. Paul Morand (Résumé et analyse)

NOUVELLES D’UNE VIE. Anthologie en deux volumes des nouvelles de l’écrivain français Paul Morand (né en 1888), composée par lui-même et publiée en 1965 : I « Nouvelles du cœur ». II « Nouvelles des yeux ». Paul Morand devint célèbre au lendemain de la première guerre mondiale grâce à des nouvelles, et c’est à ce genre littéraire qu’il doit ses meilleures réussites. Ouvert la nuit  et Fermé la nuit (1923) séduisirent par leur nouveauté et leur brillant. Ce sont des récits vifs et rapides où des personnages singuliers finissent par symboliser un pays et une époque. L’époque est celle des années folles. Le monde était alors une fête qu’il ne fallait pas manquer. On cherchait un nouvel art de vivre dans le sport, la vitesse, le plaisir, dans une morale cosmopolite de l’élégance et de l’esprit. Morand a parcouru le monde des années vingt avec un léger bagage d’homme pressé et l’a regardé d’un œil preste et avide, l’a photographié en formules poétiques. Il s’agissait de dépeindre un monde fugace et changeant et de fixer les aspects d’une civilisation sur son déclin. Morand manifeste aussi une intuition très extraordinaire. Dans ces années prétendues folles, il a discerné ce que personne n’entendait : le grondement de l’Afrique, la revendication de l’Afrique. « Le Tsar noir » constitue ainsi un beau témoignage de prémonition. Morand a senti aussi grandir l’attirance de maints peuples pour la dictature, ce vertige masochiste.