NOUVELLES de Faulkner (Résumé et analyse)

NOUVELLES de Faulkner  Recueil de nouvelles du romancier nord-américain William Faulkner (1897-1962), publié à New York le 21 août 1950. Ce volume, le plus gros de l’œuvre de Faulkner dans l’original (neuf cents pages), contient presque la moitié du nombre total de ses nouvelles : on en compte en effet près de quatre-vingt-dix, en incluant une dizaine d’inédits parfois inachevés. Les quarante-deux titres qui y figurent ont été réimprimés sans modification : il ne s’agissait donc pas pour l’auteur, contrairement à ce qu’il avait fait pour L'Invaincu, pour le Hameau, pour Descends, Moïse et, à un moindre degré, pour le Gambit du cavalier, de remodeler un certain nombre de nouvelles de façon à en faire un roman.

Cela ne veut pas dire pour autant qu’il ne se soit pas intéressé au volume. On dispose d’une lettre datée du 1er novembre 1948 et adressée à Malcolm Cowley (l’auteur du Portable Faulkner), qui prouve au contraire que le plan du livre est tout entier de l’auteur : « ... j’ai beaucoup réfléchi à ce recueil de nouvelles, et, plus j’y pense, plus j’en aime l’idée. Le seul avant-propos dont je me souvienne est celui que j’ai lu à environ seize ans, dans l’un des livres de Sienkiewicz — il s’agit de Henryk Sienkiewicz, l’auteur de Quo Vadis?. Il y disait à peu près : « Ce livre... écrit dans la souffrance (peut-être disait-il même la douleur et le sacrifice) pour élever l’âme des hommes » - ce qui, à mon avis, reste le seul but que puisse valablement poursuivre la littérature; c’est pourquoi, même dans un recueil de nouvelles, la forme, l’intégration, sont aussi importantes que dans un roman-une entité à part, unique et harmonique, contrapunctale dans sa structure et visant à une seule fin, un seul finale. »