NOUVELLE ATLANTIDE (LA), Francis Bacon - résumé de l'oeuvre

Roman utopique.

Un voyage imaginaire (mais non fantastique) qui a valeur de métaphore aboutit à la découverte d’une île du Pacifique, dénommée Bensalem, et dans laquelle un Collège est consacré à la recherche de la connaissance et à celle de ses applications, autrement dit, dans laquelle est instauré, avec tout le respect qui lui est dû, un Institut des sciences et des techniques. Car, pour Bacon, la philosophie théorique n’a d’intérêt que si elle accompagne une philosophie pratique ; de même, la réforme de l’entendement passe, pour lui, par la réforme de la société. Le texte a pu être rédigé dès 1621, puis abandonné, et repris en 1623. Dès 1620, Bacon avait entrepris l’esquisse d’un Modèle d’histoire naturelle, et c’est à la suite de cette œuvre qu’il aurait aimé publier la Nouvelle Atlantide comme une proposition d’application de l’œuvre théorique, en même-temps que comme son explication. En 1609, Bacon avait d’ailleurs mis sur pied une théorie du mythe, accordant à l’imaginaire un statut historique et, du point de vue du sens, une valeur également philosophique. Comme pour les « mythologies » que Platon invente pour imposer le logos, le mythe de Bacon est doué d’un sens qui justifie qu’on ait recours à la fiction en vue de faire