NOBLE MÉTIER (Le) de Thomas Deloney

NOBLE MÉTIER (Le) 

Œuvre de l’écrivain anglais Thomas Deloney (1543?-1600?), publiée en 1598. C’est une série de nouvelles, qui illustrent la profession de cordonnier, et à la suite desquelles on passe en revue tous les cordonniers célèbres de la légende et de l’histoire. Cette corporation était fort populaire en Angleterre, et ses membres connus pour les ballades composées par les uns et les autres, où ils contaient les exploits de leurs collègues des temps passés ou de l’époque contemporaine, ainsi que les voyages auxquels les obligeait la vente de leurs marchandises. On évoque donc saint Hugues, martyr sous Dioctétien ; saint Crispin, patron des cordonniers, persécuté par l’empereur Maximin ; Simon Eyre, cordonnier au temps d’Henri VI, qui devint Lord-Maire de Londres, organisa le marché du cuir de Lea-denhall et établit un jour de fête consacré aux cordonniers, ce qui lui valut une grande popularité ; Richard Casteler, qui mourut fort riche, sous le règne d’Henri VIII en laissant ses biens aux pauvres et aux hôpitaux. L’auteur fait revivre tous ces personnages, en employant une remarquable diversité de procédés.